スポーツコラム　【５０話．ド迫力ボレー！一発で欧州移籍か　西沢明訓】

サッカー日本代表に、待望のストライカーが現れた。６月５日ハッサン２世杯では新布陣でワントップに抜てきされたＦＷ西沢明訓（２３＝Ｃ大阪）が、１９９８年Ｗ杯優勝国フランスを相手に芸術的右ボレーを決め、フランス紙で同国のスーパースターＭＦジダン（２７）や中田英寿（２３）を超える最高評価を獲得した。２―２で引き分けのＰＫ戦（２―４）で３位決定戦（日本時間７日）に回ったが、決定力不足に泣いてきた日本に希望の灯をともすとともに、自身の欧州移籍に弾みをつました。
日本サッカー界の歴史を塗り替える強烈なゴールでした。ジダン、ジョルカエフ、バルテズ……最強を誇るフランスに、天を仰がせたほどの、芸術的ボレーは、１―１で迎えた後半２５分でした。「ベンチに城さん、カズさんとすごい人が見守っていたので恥ずかしいプレーはできない」。そう言い聞かせていた西沢へ、左サイドのＭＦ三浦淳から絶妙クロス。「めっちゃ、いいタイミング」だった。右足で打ち抜き、ＧＫバルテズの頭上を貫いた。欧州選手権（１０日開幕）の調整気分だった世界王者を本気にさせる１発だった。
３年間の苦労が凝縮されていた。代表では今ひとつ実力を発揮できないでいました。１９９７年（平成９年）５月２１日の韓国戦。当時２０歳の若さで代表デビューしたが、トルシエ監督就任後は選出されても試合での出番はなかった。４度目の正直で挑んだ今回「２日前に、お前でいくぞと言われていた」。通算で約２年９カ月ぶりの代表出場。トルシエ体制では初先発初出場での即答。
トルシエ日本では初めて本格導入されたワントップだったが、西沢にとっては「本籍」Ｃ大阪と全く同じ役割。ブランからラフプレーを受け、何度も削られたが動きは少しも鈍らない。確実なポストプレーと鋭いシュート力。前半３７分には得意の胸トラップ、振り向きざまのシュートまで披露した。群を抜く存在感にトルシエ監督も「世界トップレベルのプレー。日本選手にとっては革新的なプレーだった」と最大級の賛辞を贈った。この一発で勢いづいた日本は３位決定戦でジャマイカを４−０と全く寄せ付けない快勝でリベンジを果たしました。

今夏にもスペインを第１希望に欧州移籍を目指すが、公式な進展はない。「これがいいアピールになった。移籍には運も必要だけど、正直な話、もう日本に帰りたくない」。何やら西沢選手の身辺はにぎやかになってきた感じです。「代表もセレッソも決定力不足といわれたけど、ある程度結果を出せました」。今月１８日に２４歳。日本代表のエースを狙う西沢選手は、一気に世界舞台に名乗りを上げました。 　　　2000/6/10